Ecusson
pour la participation de Boeing au projet Apollo.
(Par Jim Schultz)
(Par Jim Schultz)
La
participation de Boeing au programme Apollo a été
majeure et se résume en quatre piliers essentiels:
La
construction du premier étage de la fusée Saturn
V (S-IC) : Boeing a
été sélectionnée par la
NASA en décembre 1961 pour développer et produire
le colossal étage S-IC. Ce mastodonte de 42
mètres de haut et de 10 mètres de
diamètre était propulsé par cinq
moteurs F-1 et fournissait une poussée initiale de plus de
34 000 kN pour décoller de la Terre. La construction s'est
effectuée à l'usine de Michoud, en Louisiane.
L'intégration
technique du vaisseau Apollo (TIE) :
Après l'incendie tragique d'Apollo 1 en 1967, la NASA a
confié à Boeing la coordination technique et la
supervision de l'ensemble du projet, via le contrat
d'Intégration et d'Évaluation Technique (TIE). Ce
rôle crucial visait à harmoniser le travail des
différents sous-traitants pour garantir la
fiabilité et la sécurité de la mission.
La
conception du véhicule lunaire (LRV) :
Boeing a conçu et fabriqué le
célèbre "jeep lunaire" pour les trois
dernières missions Apollo (15, 16 et 17). Ce
véhicule pliable en aluminium permettait aux astronautes de
parcourir de plus grandes distances sur la surface lunaire.
La
cartographie de la Lune :
La NASA a également chargé Boeing de construire
cinq orbiteurs lunaires. Lancés entre 1966 et 1967, ils ont
photographié 99% de la surface lunaire, permettant ainsi
d'identifier des zones d'alunissage sûres pour les missions
habitées.
À
noter : Grâce à des
fusions successives, Boeing est aujourd'hui
l'héritière d'autres grands noms de l'aventure
Apollo comme McDonnell Douglas (constructeur du troisième
étage S-IVB de Saturn V) et North American Aviation
(constructeur du deuxième étage S-II et du module
de commande).
Ecusson actuel de la société BOEING
L'emblème, emprunté à McDonnell Douglas, est en fait un symbole adapté de l'avion Douglas, aujourd'hui disparu. Le cercle était à l'origine la Terre, la ligne d'arc ressemblait à une trainée de missile et le triangle représentait un avion militaire. Rick Eiber a conservé le thème principal du logo, mais a rendu l'image plus abstraite. Le symbole reflète l'évolution et le développement rapide de l'industrie aérospatiale, atteignant de nouveaux sommets.
Le logo d'origine de McDonnell Douglas dont s'est inspiré Boeing.
Ce patch Boeing a été porté sur le scaphandre du mannequin Rosie pendant la mission d'essai Starliner OFT-2 de Mai 2022.
Cette société a continué de collaborer avec la NASA pour des programmes futurs comme le lanceur SLS (de la mission Artemis), la capsule Starliner et une participation à la maintenance de la station internationale ISS (nouveaux panneaux solaires).
Starliner est un programme qui ne s'est pas très bien terminé avec la mission CFT de juin 2024.
Voir lien ci-dessus (écusson de droite)