Ecusson brodé commémorant le trentième anniversaire du premier lancement de la fusée lunaire soviétique N1 le 21 Février 1969.
A droite le patch d'origine émis par l'usine de Samara qui a fabriqué ce lanceur. A gauche, un copie brodée de Brodbox.
Sur cet écusson figurent les inscriptions "Samara" et "N1-L3, 21 février 1969-1999"
N1 est le nom du lanceur et L3 est la charge utile de l'ensemble comprenant un vaisseau lunaire LOK (une version plus lourde du Soyouz) et un module lunaire LK.
La fusée N-1 (en cyrillique russe : Н-1), est un lanceur spatial super lourd développée au cours des années 1960 par l'URSS pour envoyer un homme sur la Lune dans le cadre de la course à l'espace qui l'oppose à l'époque aux États-Unis, qui de leur côté développent le lanceur géant Saturn V avec le même objectif. Après quatre lancements entre 1969 et 1972, tous infructueux, le projet est arrêté en 1974, cinq ans après le premier atterrissage sur la Lune de l'équipage américain d'Apollo 11. L'existence de ce lanceur et plus généralement du programme lunaire habité soviétique, symbole de l'échec de l'Union soviétique dans la course à l'espace, est longtemps dissimulé par le gouvernement : les premières informations officielles sur le lanceur ne sont fournies qu'après la chute du régime soviétique, au début des années 1990.
La N-1, de taille similaire mais de masse et charge utile plus faibles que son équivalent américain Saturn V (N-1 : 105,3 mètres de haut, 2 700 tonnes au décollage, 95 tonnes de charge utile), est le plus grand représentant de la génération de lanceurs soviétiques développée à cette époque pour remplacer les premières fusées conçues à partir de missiles balistiques intercontinentaux.
Les fusées N devaient permettre d'envoyer des cosmonautes vers la Lune, sur Mars ou autour de Vénus avec le vaisseau lourd habité interplanétaire TMK et de placer en orbite d'énormes stations spatiales. Lancé avec retard par rapport à la fusée américaine Saturn V, le développement du projet N-1 a souffert d'un manque chronique de moyens et de conflits politiques et techniques entre les responsables de bureaux d'étude Korolev, Glouchko et Tchelomeï.
Le Centre national de recherche et de production Progress ou TsSKB Progress est le principal centre de production de lanceurs et de véhicules spatiaux de Russie. Il est situé dans la ville de Samara. Ce patch commémoratif a donc été émis par ce contre spatial de Samara pour célébrer l'anniversaire des 30 ans de ce premier lancement de la N1.
21 Février 1969: la première N1 (vol 3L) embarquant une maquette du module lunaire explose en retombant au sol le 21 février 1969. Au bout de la 10e seconde, le système de correction et de poussée KORD débranche les moteurs no 12 et 24, puis à T+66 secondes, une canalisation d'oxygène liquide se rompt sous l'effet des vibrations et le feu se déclare à l'arrière du lanceur. À T+70 secondes et à 14 km d'altitude, tous les moteurs s'arrêtent et le train spatial L3 est éjecté par le système de sauvegarde. La cabine L1 atterrira à plusieurs dizaines de kilomètres du pas de tir en bon état.
Une maquette érigée en 1969
Les nombreux moteurs du premier étage
Des maquettes du lanceur N1 et du module lunaire exposés dans les musées russes.
C'était le but de ce malheureux programme soviétique